颠覆性的发现，古代婴儿的死亡率其实并不高？

澳大利亚国立大学(ANU)的一项新研究显示，古代社会的婴儿死亡率并不反映医疗条件差、疾病和其他因素(不是说古代医疗条件不差，只是说两个事实的相关性不想以前认为的那样强)，而是体现了那个时代的婴儿出生数量。

这一发现为历史学带来了新的启示，并推翻了古代人口中婴儿死亡率一直很高的经典假设。

这项研究还开启了一种可能性，即早期人类社会的母亲可能比以前认为的更有能力照顾孩子。

“长期以来，人们一直认为，如果墓葬样本中有很多死亡的婴儿，那么婴儿死亡率一定很高，”主要作者、澳大利亚国立大学考古学和人类学学院的克莱尔·麦克法登博士说。

“许多人都认为，在没有现代医疗保健的情况下，过去的婴儿死亡率非常高。

“当我们看这些墓葬样本时，它实际上告诉我们更多的是出生婴儿的数量，这与过去的看法是相反的。”

研究人员检查了联合国(UN)过去十年的数据，这些数据涉及97个国家的婴儿死亡率、生育率和婴儿期的死亡人数。分析显示，生育率对死亡婴儿比例的影响比婴儿死亡率大得多。

由于对早期人类社会知之甚少，联合国的数据可以帮助研究人员理解过去1万年的人类。

“考古学经常研究死亡婴儿的比例，以了解有关婴儿死亡率的情况。”麦克法登博士说：”有一个假设是，在史前出生的所有婴儿中，有将近一半，即40%，会在生命的第一年内死亡。”

在分析了联合国的数据后，麦克法登博士发现没有证据支持这一假设。

“墓葬样本没有显示出大量婴儿死亡的证据，但它们确实告诉我们有大量的婴儿出生。如果那个时期的母亲有很多婴儿，那么似乎有理由表明她们有能力照顾她们的年幼子女。

澳大利亚国立大学的研究结果可以帮助研究人员更多地了解数万年前居住在地球上的人类，特别是古代社会的母亲如何照顾她们的孩子并与之互动。

麦克法登博士说，当我们拼凑出更多关于人类历史的线索时，重要的是我们把一些人性带回到我们的祖先身上。

她说：”艺术表现和流行文化倾向于将我们的祖先视为这些古老和无能的人，而我们忘记了他们的情感体验和反应，如提供照顾的愿望和悲伤的感觉可以追溯到数万年前，所以在人类的叙述中增加这种情感和同情的方面真的很重要。

“我们希望以我们的发现为视角进行的后续研究将增加我们对婴儿护理和母性的理解”。

该研究发表在《美国生物人类学杂志》上。