为什么东方人习惯于把自己置身于某一个集体中思考问题呢？为什么一代一代的人为了家庭和孩子牺牲了自己的全部，但却每一代都过不好自己的一生。
当然，近几十年有了明显的改观，我们东方的宗族观念逐渐崩塌，丁克、独身、离婚越来越多，人们逐渐抛弃了集体的观念，我们不会再为了集体而放弃自己的生活，这一些改变都是因为，我们思考世界的方式改变了。
东方的集体主义逐渐被西方的个人主义取代，可以毫不夸张的说，因为西方个人主义的产生，我们才出现了现代文明。不管是个体自由，市场自由，还是现代的MZ、zhengzhi自由都依托于个人主义的观念之上。
但是，个人主义在东方又面临着诸多的误解，很多人对个人主义的理解就是自私自利，一切以个人为中心，这些乱七八糟莫名其妙的解读，让个人主义在东方长期成为一个贬义词。这造成了一种大撕裂。
虽然人们早已用个人主义的方式在思考问题，但是对个人主义却充满了偏见和误解。首先需要明确的是，个人主义是文明发展过程中的一个BUG，因为不仅仅是东方，全世界都生活在集体主义，或者集体主义的变种里。唯独欧洲诞生了个人主义，在个人主义诞生之前，人类社会从来都是少数人统治着绝大多数人，绝大多数人只是任人摆布的工具人。
在集体主义中人没有自我，也没有自我意识，他们心中只有家庭、集体、宗族、名族、国家等概念。个体从来不重要，这导致了人们的思想和创造力的匮乏，因为人不是主体，而是集体视角下的一个客体。
因为个人主义的发展非常复杂，他贯穿了整个西方思想史，我们今天试着做一个极简单的推导。
第一个阶段：古希腊的个人主义萌芽
古希腊的普罗泰戈拉提出：人是万物的尺度，这个观念奠定了个人主义的萌芽，普罗泰戈拉强调以人的个体感受去获得知识，以欲望和私利作为道德的目标，这是我们现在已知的最早的个人主义起源。
第二个阶段：希腊化时代个人主义的崛起
亚历山大征服欧洲后希腊消亡，欧洲进入到希腊化时代，希腊化时代欧洲烽烟四起，战火蔓延，人们关注城邦的公共精神逐渐退出舞台，因为外部世界不受控，人的精神被迫向内挤压，退缩到内心世界，个人主义在这个阶段积累了强劲的势能。
第三个阶段：斯多亚学派提出自然平等的观念
斯多亚学派是西方第一个阐释了人人生而平等权利是天赋的一个学派，这个观念到现代一直都是西方的核心观念，因为这种理论斯多亚学派的信仰者囊括了从罗马皇帝到奴隶的各种阶层，斯多亚学派是西方人人平等的启蒙思潮之一，比如斯多亚学派的塞内加说：对人类而言，人生神圣的，这种把个体推崇到神圣的地步，无疑是个人主义崛起的重要源头。
第四个阶段：文艺复兴和宗教改革的直接作用
我们知道文艺复兴的核心是人Q神Q发起挑战，在中世纪的神Q时代，人是神的客体，人怎么想不重要，神怎么想才重要。而在文艺复兴人从客体成为主体，世界、万物，甚至神都成为客体。文艺复兴催生了人的觉醒，普通人开始思索和挖掘自我的内心世界，人类的内在力量得以慢慢释放，其实在这四个阶段之外，还有一个最重要的推动作用，那就是JDJ，JDJ对个人主义的推动来源于两次改革。
第一次是以雅赛亚对YT教的改革，YT教先知以赛亚完成了YT教的对祭司阶层的变革，当人与神点对点沟通，他删除了祭司阶层，作为西伯来的先知，以赛亚认为，如果一个宗教有祭司的产生，那么祭司阶层必然会形成特权阶层，他会垄断人和神之间的交流，同时，如果有祭司阶层腐败就会产生，于是以赛亚打破了YT教的祭司阶层，对早期的YT教发展起到了至关重要的作用。他把人们对神的信仰带入到人们的内心，这对个人主义的发展，起到了决定性的作用，=。
第二次是马丁路德的宗教改革，宗教改革对个人主义的推动至关重要，因为宗教改革为人们重塑了一种观念，在宗教改革之前，祭司阶层即罗马教廷掌握了信仰的评估体系，人们和神的沟通由祭司这个中介完成，而宗教改革从理论层面再一次删除了祭司阶层，同时JDJ认为，神创造了人，并且赋予了每个人灵魂，这种观念给了西方人存在的意义，以及他作为人的基本权利。在浩渺的人生荒原上，每个人都是孤独的行者，他们只能沟通唯一的存在，那就是神。在这个渺小的个体和全能的神之间的对立中，个体对自我的思索慢慢浮出水面，所以我们可以知道欧洲的哲学思想传承和JDJ精神，共同塑造了个人主义，个人主义的产生从根源上改变了人的主体性，让人对自我和世界都有了一次全新的思考。正是因为这些改变，欧洲开始焕发了巨大的活力和创造力，他成为人类现代文明的一种基石。
