在现代西方世界，随着年龄的增长，人们倾向于减少身体活动水平。但是，这种不活动会带来一系列不利的健康影响，那么为什么进化不设计我们，以便人们在不可避免地放慢速度时能够保持体面的生活质量呢？
在一篇新发表的论文中，研究人员认为这是因为我们根本不打算随着年龄的增长而减少体力活动。输入“活动祖父母假设”。
研究人员已经开始发现体育活动有助于促进的有益过程，例如维持较低的血压和减少全身炎症。但目前尚不清楚为什么这些机制在缺乏身体活动的情况下会停止以同样的程度运作，尤其是在那些依靠它们来维持健康和生活质量的老年人中。
在论文中，哈佛进化生物学家、该研究的主要作者大卫·E·利伯曼采用进化方法，并借鉴以前的生物医学发现来解释为什么体育活动可以减少疾病和伤害并延长寿命。
进化生物学家倾向于争辩说，由于只有近代人类能够在晚年站稳脚跟，进化并没有太多的时间来调整。
这或许可以解释为什么我们应该注意我们祖先的习惯并随着年龄的增长保持身体活跃，但这并没有告诉我们为什么我们的祖先在他们“退休”的这么多年里都保持活跃。
在阐述他们的进化解释时，作者打破了我们对古代人类的一些假设。
“与直到最近人类寿命很短的普遍看法相反，在婴儿期和童年时期幸存下来的狩猎采集者往往平均能活七年，比他们停止繁殖的年龄晚大约 20 年，化石证据表明，人类的寿命是普通的4万年前，”作者状态的文件。
社会群体中的老年人不仅在进化上被选为人类，因为他们可以传授重要的知识和技能，而且因为他们还可以为他们的子孙后代提供食物和食物。
“虽然在 40 到 70 岁之间，美国老年人每天步行的步数减少了大约一半，但哈扎人等狩猎采集者的每日步行距离只会随着年龄的增长而略有下降，”作者指出。
在揭穿史前人类寿命短且相对久坐不动的神话时，作者认为可能是将资源分配给体育活动而不是其他生物过程，实际上可能有助于防止某些健康问题在第一名。
在通常满足或超过能量需求的情况下，身体活动意味着潜在有害的多余能量不会分配给脂肪和生殖组织，今天有大量文献证明脂肪储存过多对健康造成负面影响。
作者提出的另一个假设表明，有规律的体育活动意味着能量资源被分配用于修复和维护随着体育活动而退化的组织和细胞，并因此变得更强壮。
这包括修复肌肉纤维中的撕裂、修复软骨损伤、治愈微骨折，以及释放与运动相关的抗氧化剂和抗炎剂。如果没有身体活动，这些反应就会迟钝。
多年来的许多研究都提出了合适的运动时间建议，从每天大约半小时的适度运动到每周一小时的剧烈运动都有助于对抗久坐不动的生活方式。没有它，我们患一系列疾病的风险就会更大，包括心血管疾病、2型糖尿病、阿尔茨海默氏症和许多癌症。
尽管有这样的智慧，但由于引入了取代人类劳动的技术，例如汽车和电动汽车、农业设备和自动机械，世界各地的体育活动水平普遍下降，并导致越来越多的与健康有关的疾病。老年人之间的问题。
“关键的关键点是，因为我们进化为终生都活跃，我们的身体需要身体活动才能更好地衰老。过去，为了生存，每天的身体活动是必要的，但今天我们必须选择锻炼，也就是说，为了健康和健身而进行自愿的体育活动，”利伯曼说。
该研究发表在美国国家科学院院刊上。
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