一位来自阿根廷的匿名女性，成为已知的第二位在没有接受干细胞移植治疗的情况下，没有发现HIV感染痕迹的人。
这位所谓的 “埃斯佩兰萨患者” 是以她在阿根廷的家乡命名的，她在2013年首次被诊断为HIV-1病毒感染者–但经过8年的随访检查和总共10次商业病毒载量测试，她的身体似乎没有活动性病毒感染的迹象，也没有任何HIV-1相关疾病的证据。
虽然这名妇女让人想起其他一些著名的病人，他们似乎战胜了HIV而成为新闻头条–特别是 “柏林病人”(又名蒂莫西·雷·布朗，1995年诊断)和 “伦敦病人”(2003年诊断)–这两个病例都涉及干细胞移植以治疗不同种类的癌症。
在柏林病人的案例中，移植意外地 “治愈” 了他的病毒感染–或者说，使病毒进入持续缓解的水平，即使在没有抗逆转录病毒药物的情况下，也无法再检测到它。
几年后，伦敦病人的经历有许多相似之处，这表明布朗的情况并不完全是独特的，干细胞移植可以提供一种有效的，尽管是罕见的病毒消毒形式。
自从这些发现以来，科学家们逐渐了解到一些人的身体有时似乎能找到对抗病毒的自然方法，包括极其罕见的 “精英控制者”，他们似乎能以某种方式驯服病毒而无需药物或移植的帮助。
在这些精英中，埃斯佩兰萨的病人特别引人注目，因为即使是 “精英控制者 “有时也会显示出可检测到的病毒迹象，这取决于你如何去寻找它。
在一小部分经常被称为 “精英控制者” 或 “自然抑制者 “的HIV-1感染者中，在没有抗逆转录病毒疗法的情况下，通过商业聚合酶链式反应(PCR)检测，HIV-1血浆病毒血症仍然是持久检测不到的，”一个国际研究小组在一项新的研究中解释说(该小组由共同第一作者Gabriela Turk和Kyra Seiger领导)。
“然而，通过使用体外实验室检测，可以很容易地在这些人身上分离出基因组完整的前病毒DNA和复制能力强的病毒，这表明这些人的无药物病毒控制是由宿主依赖性的病毒复制抑制造成的，并不反映所有病毒感染细胞的消除。”
研究人员说，无论埃斯佩兰萨患者发生了什么，都是在另一个层面上，该妇女似乎已经实现了 “在自然感染期间完全清除所有具有复制能力的HIV-1前病毒”。
在该患者2013年3月初次诊断后的八年随访期间，她只服用过一次抗逆转录病毒药物(ART)(当她在2019-2020年之间怀孕时)。
在分娩了她的健康(和HIV-1阴性)婴儿后，她停止了抗逆转录病毒药物，而且一轮全面的测试显示没有活动病毒的迹象。
“她与所有其他描述的精英控制者和治疗后控制者的区别在于，在大量的细胞中没有可检测到的完整的HIV-1前体和复制能力的HIV-1病毒颗粒，”研究人员写道。
以前也发现过类似的情况，在加利福尼亚一个叫Loreen Willenberg的病人身上，她表现出几十年的无药抑制，而且在外周血单核细胞(PBMCs)分析中没有完整病毒的迹象。
尽管这些案例研究在HIV研究方面展示了显著的和大有希望的线索，然而，科学家们非常小心地区分他们在这里声称的(和不声称的)内容。
“科学概念永远无法通过经验数据的收集来证明；它们只能被反驳。在HIV-1研究的背景下，这意味着将不可能从经验上证明任何人已经实现了完全的治愈。”
尽管不能把这种看似自然的现象称为'证明'，不过，我们无法检测到任何正在进行的完整的病毒感染的迹象–尽管进行了全面的搜索–是一个巨大的胜利，这是可以帮助我们重新规划HIV研究的界限的东西。
团队写道：”总的来说，我们的结果提出了一种可能性，即HIV-1感染的完全治愈，其定义是没有可检测到的完整的HIV-1前病毒，是一种极其罕见但可能的临床结果。
“这意味着一定有更多这样的人存在，”高级作者、布宜诺斯艾利斯大学的HIV研究员纳塔利娅·劳弗在今年早些告诉媒体。
“这是艾滋病毒治愈研究领域的一次重大飞跃。在诊断时，她的测试让我们所有人都感到惊讶。她的HIV抗体测试显示她是HIV阳性，但病毒水平检测不出来，而且随着时间的推移，继续如此。这是很不寻常的”。
该研究结果报告在《内科医学年鉴》上。
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