这种巨大的黄蜘蛛可以在任何时间传播到美国沿海地区

如果你住在美国东海岸，趁早向Jorō 蜘蛛 (Trichonephila clavata) 打个招呼，因为将来可能会看到越来越多的蛛形纲朋友。

新的研究表明，这种独特的黑黄色物种—目前在佐治亚州繁盛——看起来毫无生存难题。这一结论基于与另一个佐治亚州同属入侵物种的金丝蜘蛛(Trichonephila clavipes)的详细比较。

对比显示，Jorō 具有更快的新陈代谢、更高的心率和更强的抗寒能力。此外，它已经遍及大部分日本——这个国家的气候与美国大陆相似，并且位于大致相同的纬度上。

佐治亚大学的生态学家安迪·戴维斯说：“单看这一点，Jorōs 似乎可以在东海岸的大部分地区生存下来，这非常发人深省。”

研究人员以几种不同的方式比较了Jorō 和金丝蜘蛛，以衡量前者在美国的发展潜力。

首先，研究人员观察了蜘蛛消耗了多少氧气，发现 Jorō 的新陈代谢大约是金丝蜘蛛的两倍。研究人员在他们发表的论文中解释说：“众所周知，高代谢允许蜘蛛在较冷的温度下生长和活动。”

其次，在寒冷的条件下分析蜘蛛各自的心率研究人员将蜘蛛放在冰上10分钟，然后测量蜘蛛的体温。 Jorō 蜘蛛在冰上的心率比它们的表亲高约 77%，这再次表明它们具有抵御寒冷的能力。

最后，为了确定蜘蛛的耐寒性，将蜘蛛放入冷冻室中，冷冻室的温度从大约 10 摄氏度开始，并在 15 分钟内逐渐冷却至略低于冰点。Jorōs 在这次测试中没有一例死亡，尽管有些确实遭受了与寒冷有关的伤害。与此同时，四只金丝蜘蛛死亡，另外6只也因暴露而受伤。

研究人员还利用 iNaturalist 公民科学项目中记录的目击记录来追踪 Jorō 蜘蛛从2015 年到 2021 年在美国东南部的蔓延——进展速度相当快。

研究小组估计，在大约8年的时间里，这些蛛形纲动物生活的地区包括北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、田纳西州和俄克拉荷马州，以及乔治亚州。相比之下，金丝蜘蛛从中美洲和南美洲到达美国东南部已有 160 年。

从三项测试和地理分布中，研究人员得出结论：“Jorō 蜘蛛的生理学比它的同类更适合较冷的环境，我们知道这种环境仅限于美国东南部。仅我们自己的冷冻试验表明金丝蜘蛛甚至无法承受短暂的冻结，而Jorō可以。”

这种传播也得益于 Jorōs 可以使用蛛网带自己随风飘到新地方。

根据研究人员的说法，美国第一批 Jorō 蜘蛛很可能藏在集装箱上。

“人们应该试着学会和它们一起生活。”戴维斯说。

幸运的是，没有理由恐慌——这些蜘蛛不会对人或宠物构成太大威胁。除非走投无路，否则它们不会咬人，而且它们的尖牙通常不足以穿透人的皮肤。

研究人员急切地指出，Jorōs 并没有选择来到美国开始新生活——是因为人类活动，把它们从自然栖息地中移走，所以我们应该把它们当作客人对待。

研究的合著者、乔治亚大学的本杰明·弗里克说：“真的没有理由四处驱赶它们，人类才是问题根源。不要责怪Jorō蜘蛛。”

该研究已发表在《生理昆虫学》上。